El gobierno de Estados Unidos planea extender a tierra su ofensiva militar contra las organizaciones del narcotráfico en Latinoamérica. Desde Panamá, el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, lanzó una contundente advertencia a las redes criminales, asegurando que serán tratadas con la misma fuerza letal que los grupos terroristas internacionales.

“Donde quiera que trafiquen drogas o amenacen al pueblo estadounidense o a nuestros socios, (esas organizaciones) son un objetivo, igual que ISIS o Al Qaeda”, declaró el secretario vestido con indumentaria militar y rodeado de tropas.

Operaciones letales sin proceso judicial

Durante su intervención, Hegseth dejó en claro que la estrategia estadounidense descarta las detenciones tradicionales. “No vamos a pasarlos por un proceso judicial donde sabemos que serán liberados. Vamos a destruir estas redes con todas las capacidades del gobierno estadounidense”, sentenció el funcionario, amagando con utilizar el poder de fuego de su país contra los criminales.

Esta retórica marca una nueva fase en la agresiva política antidrogas de Washington hacia la región. Hasta el momento, el gobierno estadounidense había concentrado su ofensiva —bajo la Operación Southern Spear— en aguas internacionales del Caribe y el océano Pacífico oriental, mediante una campaña de ataques contra presuntas embarcaciones contrabandistas que ha dejado más de 200 muertos desde el año pasado.

Los planes para llevar estas misiones a territorio continental se enmarcan en los esfuerzos de la Coalición de las Américas contra los Cárteles, una alianza que busca que diversas naciones de la región autoricen y participen en operaciones militares conjuntas en sus países para desmantelar las redes del narcotráfico.