El crimen organizado en México ha encontrado nuevas formas de acercarse a los adolescentes: TikTok, videojuegos en línea y aplicaciones de mensajería se han convertido en herramientas para atraerlos con promesas de dinero fácil, poder y respeto.

Historias recientes muestran cómo falsas ofertas de empleo difundidas en redes sociales han terminado en desapariciones y secuestros. Jóvenes que buscaban oportunidades fueron interceptados en terminales de autobuses o durante entrevistas ficticias, quedando atrapados en redes criminales. En algunos casos lograron ser rescatados, pero otros siguen desaparecidos.

La estrategia es clara: aprovechar la vulnerabilidad económica y emocional de miles de jóvenes. En TikTok, los grupos criminales publican videos que muestran armas, camionetas y supuestas vidas de lujo. El objetivo es impresionar y seducir con una imagen de poder. En los comentarios o mensajes privados aparecen las ofertas: “trabajos” con sueldos altos, hospedaje y hasta entrenamiento militar.

Los videojuegos en línea son otro espacio de reclutamiento. Plataformas como Fortnite o Call of Duty permiten conversaciones directas entre jugadores. Ahí, los reclutadores comienzan con preguntas simples para conocer la situación personal de los jóvenes y poco a poco ganan su confianza. Después los invitan a migrar a aplicaciones como Telegram o Discord, donde ofrecen supuestos empleos, fiestas o incluso recompensas digitales como tarjetas para comprar accesorios dentro de los juegos.

Expertos advierten que esta práctica se ha convertido en una industria del reclutamiento. “La guerra necesita soldados”, señalan, y por eso los cárteles buscan desde adolescentes hasta adultos con distintos perfiles: albañiles, ingenieros, mujeres jóvenes y hasta exmilitares.

El crecimiento acelerado de TikTok entre la juventud —con una penetración cercana al 70% en edades de 16 a 24 años— facilita que estas estrategias tengan un alcance masivo. Además, la moderación de contenidos en la plataforma es limitada, lo que permite que los mensajes de los grupos criminales circulen con relativa facilidad.

Frente a este panorama, las autoridades han intentado medidas como impuestos a videojuegos violentos o la desactivación de cuentas ligadas al crimen. Sin embargo, especialistas consideran que la verdadera solución pasa por la prevención, la educación digital y una regulación más efectiva, no solo por encarecer productos de entretenimiento.