Desde la medianoche del 1 de octubre, el Gobierno federal de Estados Unidos entró en cierre parcial. “El Gobierno federal cerró a medianoche de este martes” luego de que el Congreso no lograra un acuerdo sobre el presupuesto. El conflicto se centra en los subsidios de Obamacare, y tanto republicanos como demócratas se acusan mutuamente por no ceder en las negociaciones.

Durante un cierre, los servicios considerados esenciales —como seguridad nacional, atención médica urgente o control aéreo— continúan operando. Sin embargo, miles de empleados federales son suspendidos sin sueldo, y otros deben seguir trabajando sin recibir pago inmediato.

La Oficina de Administración y Presupuesto pidió a las agencias que preparen planes para despidos masivos. “Podemos hacer cosas durante el cierre que son irreversibles”, declaró el presidente Donald Trump, en referencia a recortes de personal y programas.

El vicepresidente J.D. Vance culpó a los demócratas por el cierre, señalando que “no se toma al Gobierno como rehén porque se quiere negociar sobre los costos de la atención médica”. Afirmó que las demandas sobre los subsidios son innecesarias, ya que el programa no expira hasta el próximo año.

Por su parte, el líder demócrata Chuck Schumer respondió que los republicanos no quisieron negociar. Recordó que en ocasiones anteriores se lograron acuerdos presupuestarios sin llegar al cierre, pero esta vez no hubo disposición al diálogo.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, consideró que el cierre podría ser una oportunidad para “reducir el alcance del Gobierno” y hacerlo más eficiente. También indicó que el director de la Oficina de Administración y Presupuesto tiene ahora la responsabilidad de decidir qué servicios continúan y cuáles se suspenden.

Mientras tanto, sindicatos que representan a empleados federales presentaron una demanda para impedir despidos durante el cierre, argumentando que estas medidas violan la ley vigente.

Algunas agencias ya han anunciado cómo se verán afectadas:

• La FDA reducirá inspecciones, aunque seguirá atendiendo emergencias.

• El Departamento de Educación suspenderá a la mayoría de su personal, pero mantendrá becas y préstamos estudiantiles.

• El Departamento de Defensa priorizará la seguridad fronteriza y operaciones internacionales.

Aunque el cierre es parcial, sus efectos se sienten en múltiples áreas del gobierno y en millones de ciudadanos que dependen de sus servicios.